Vilma Espín Guillois

Vilma Espín nació el 7 de abril de 1930 en la ciudad de Santiago de Cuba (Cuba) en el seno de una familia acomodada. En la universidad participó activamente en las manifestaciones en contra del gobierno de Fulgencio Batista que estaba en el poder después de dar un golpe de estado el 10 de marzo de 1952 al presidente Carlos Prío Socarrás. Estudió Ingeniería Química en la Universidad de Oriente y en el MIT en Boston. Tras conocer al líder revolucionario Frank País, en La Habana, se convirtió en su inseparable colaboradora, participando activamente en las organizaciones que éste fundó como Acción Nacional Revolucionaria. Cuando esta organización se integró a las filas del Movimiento 26 de julio, Vilma fue nombrada por el propio País, poco antes de su asesinato, Coordinadora Provincial de la organización clandestina en la provincia de Oriente. Su casa en Santiago de Cuba se convirtió en refugio de los asaltantes del Moncada, tras el fracaso de la acción y emprender las fuerzas represivas de la dictadura, una feroz persecución contra estos. Viajó a México para entrevistarse con Fidel Castro y recibir órdenes y mensajes para la preparación del alzamiento rebelde en contra del gobierno de Batista. Bajo el mando de Frank País participó en el alzamiento de Santiago de Cuba el 30 de noviembre de 1956, como apoyo al desembarco de los expedicionarios del Granma. El cuartel general del movimiento revolucionario de Santiago quedó ubicado en su vivienda, en la etapa de lucha clandestina contra la dictadura Una vez comenzadas las actividades guerrilleras en Sierra Maestra, en 1956, apoyó a los combatientes desde el llano. Posterior al asesinato de Frank País ocurrido el 30 de julio de 1957, desempeñó un importante papel como dirigente de la lucha clandestina en la entonces provincia de Oriente y de apoyo, en suministro de armas y combatientes, a las guerrillas, bajo el mando de Fidel Castro, que luchaban difíciles condiciones en la Sierra Maestra. En junio de 1958 se integró a las tropas guerrilleras, en el II Frente Oriental Frank País, bajo el mando del comandante Raúl Castro, con quien se casaría en 1959, Tras el triunfo revolucionario del 1 de enero de 1959 se la designó por la dirección revolucionaria, ya en el poder, como la encargada de reorganizar las diferentes organizaciones femeninas. Fundadora de la Federación de Mujeres Cubanas en 1960 de la que fue presidenta. Miembro del Comité Central del Partido, desde su fundación en 1965, condición que se mantuvo hasta su muerte al ser ratificada en todos sus congresos. En el congreso de 1980 fue nombrada miembro suplente del Buró Político y en 1985, miembro efectivo, responsabilidad que ocupó hasta 1991. Diputada de la Asamblea Nacional, desde su primera legislatura y miembro del Consejo de Estado desde su constitución. Presidió varias comisiones de la Asamblea Nacional como la Comisión Nacional de Prevención y Atención Social, y la Comisión de la Niñez. Recibió múltiples condecoraciones, títulos y órdenes nacionales e internacionales, entre las que se destaca el título honorífico de Heroína de la República de Cuba y el Premio Lenin de la Paz. Falleció en La Habana, el 18 de junio de 2007. Sus restos descansan en el Mausoleo a los mártires del II Frente Oriental Frank País.

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